Метанол является ключевым сырьём для газохимической промышленности: он востребован при производстве формальдегида, синтетического каучука и пластмасс, а также служит основой для синтеза высокооктановой присадки МТБЭ.
Кроме того, метанол может применяться как непосредственная добавка к моторному топливу — недавно было разрешено его содержание в бензине некоторых классов до 3%. Широко используется метанол и в качестве промышленного растворителя, тогда как его применение в антифризах и стеклоомывающих жидкостях в России запрещено законодательно.